ליטא ולטביה

נפגש בנתב"ג כדי לעלות לטיסה שתיקח אותנו לוילנה- בירת ליטא. לאחר הנחיתה ניסע לבית המלון בעיר ללינה וארוחת ערב.

לעיר וילנה יש חלק חשוב ומרכזי בהיסטוריה היהודית. לקראת סוף המאה ה-19 היו היהודים הקבוצה האתנית הגדולה ביותר בעיר ומנו כ-42% מתושביה. אישים חשובים פקדו את העיר, ביניהם משה מונטיפיורי (1846) ובנימין זאב הרצל (1903). לאחר ארוחת הבוקר נתחיל את סיורנו ברחובה הראשי של העיר, הקרוי על שם גדימינאס, מייסד העיר במאה ה-14. נבקר בקתדרלה הנאו-קלסית המרשימה ונמשיך לרובע היהודי של וילנה, שהייתה ידועה כ"ירושלים דליטא", בגלל המרכז הרוחני והדתי הגדול שהתפתח כאשר הגאון מוילנה ותלמידיו פעלו בעיר. נבקר ב"רחוב הגאון", ב"רחוב היהודים", בביתו של הגאון מוילנה ובמקום בו ניצב ה"שולהויף", בית הכנסת המפורסם, וספרית שטראשון - אחת מהספריות הגדולות בעולם היהודי. נסייר ברחובות הגטו, נעצור בחצר בה נולד הפסל מרדכי אנטוקולסקי, ליד התיאטרון היהודי ונתרשם מהפעילות התרבותית של אסירי הגטו. נבקר ב"שער השחר", השריד היחידי של חומת העיר, ונסיים במוזיאון הממלכתי היהודי "הגאון מוילנה" המכיל 5 מרכזי הנצחה. ארוחת ערב במסעדה אותנטית בליווי להקת פולקלור. לינה בוילנה.

נתחיל בביקור בבית הקברות היהודי ונראה את קברם של הגאון מוילנה וגר הצדק אברהם בן אברהם שעלה על המוקד ב-1749. נמשיך ל"יער פונאר" להתייחדות עם זכר קורבנות השואה - במקום נרצחו כ-100,000 אנשים, 70,000 מהם יהודים. ניסע לטרקאי, הבירה העתיקה בלב אזור האגמים, נהנה משיט סביב טירת האי המרשימה מהמאה ה-14, נלמד את סיפור הקהילה הקראית, נראה את בתי העץ המאופיינים ב-3 חלונות ואת בית הכנסת כנסה. נמשיך לקובנה, העיר השנייה בגודלה בליטא שהייתה בירתה הזמנית בשנים 1920-1939. לינה בקובנה.

נסייר באזור העתיק ברחובות הקרויים על שם הסופר אברהם מאפו וד"ר אליעזר זמנהוף יוצר שפת האספרנטו, נעבור ליד הבית בו למדה המשוררת לאה גולדברג ונטייל בסמטאות. נמשיך ל"סלובודקה" שהפכה לגטו, שם פעלה ישיבת כנסת ישראל השייכת ל"תנועת המוסר". נראה את האנדרטה ב"פורט התשיעי" - מצודה ששימשה כמחנה מעצר ומוות. בקובנה הנפיק ב-1940 סגן הקונסול היפני סוגיהארה, חסיד אומות העולם, אלפי אשרות לפליטים יהודים והציל אותם מגירוש למחנות המוות.

לאחר ארוחת הבוקר ניסע לקְלַייפֶּדָה, ששמה הקודם בגרמנית היה "ממל" (Memel). האזור היה שייך לפרוסיה במשך כ-500 שנה. בקלייפדה נמצא הנמל היחידי של ליטא לחוף הים הבלטי, ובו נעלה על מעבורת, שתיקח אותנו לחצי אי, בשם הרצועה הקורונית (Curonian Split). חצי האי הוא רצועת יבשה צרה וחולית באורך של כ-98 ק"מ, שבינה לבין היבשת מצויה הלגונה הקורונית (Curonian Lagoon) ומצידה השני- הים הבלטי. נטייל בשמורת הטבע הייחודית. נלך במסלול מעגלי ביער "גבעת המכשפות", המקושט פסלי עץ רבים, הממחישים דמויות מהאגדות וסיפורי העם הליטאי. נעצור לצפות באוכלוסיית קורמורנים המקננים בשמורה ומושכים צַפָּרים מכל אירופה. נחזור לקלאיפדה ל‏ארוחת הערב ולינה.

לאחר ארוחת הבוקר נצא בדרכנו ללטביה. לפני שנעבור את הגבול נעצור בפלאנגה, עיר הנופש התוססת במערב ליטא. העיר ידועה בזכות השילוב הנדיר של חופי הים החוליים חורשות עצי האורן הנמצאים לאורכם. ונבקר במוזיאון הענבר בארמון מהמאה ה-19 המוקף בגן בוטני עשיר לחוף הים הבלטי. נמשיך לשיאוליאי, נראה את אחוזת משפחת פרנקל ובית החרושת לעיבוד העורות שהיה הגדול ביותר באימפריה הרוסית, וניסע ל"גבעת הצלבים" - אתר מרשים עם למעלה מ-250 אלף צלבים, סמל ההתנגדות הליטאית לשלטון הזר. נמשיך לריגה היפה. לינה בריגה.

נצא אל לב העיר העתיקה של ריגה ונלך בסמטאות מרוצפות האבן אל כיכר בית העירייה, שם נראה את "בית הראשים השחורים" - מבנה גותי מפואר המשוחזר בקפדנות, ונשמע סיפורים על ימי הסוחרים הגרמנים. נצפה בקתדרלת ריגה ובחצר הפנימית שלה, נגיע אל מגדל האבקה - השריד הבולט לחומות העיר, ונמשיך לרחוב אלברטה המרשים עם בניינים בסגנון ארט-נובו המתבטא בחזיתות מעוטרות ופסלי אבן. נטייל בפארק בלב ריגה לאורך תעלת העיר, נעבור ליד פסלו של רייניס המשורר הלאומי ובניין האופרה המרשים, ונגיע אל השוק המרכזי שהוקם בהאנגרים, שם נהנה מטעימות של גבינות, לחמים, נקניקים ופירות יער. לאחר זמן חופשי נטייל לעבר טירת ריגה וטיילת הנהר. לינה בריגה.

לאחר ארוחת הבוקר האחרונה בטיול, נצא לעבר שדה התעופה של וילנה. בדרך, נעצור בעיירה בַּאאוּסקה ונבקר בטירה ההיסטורית היושבת על מפגש הנהרות מֵמֶלֶה ומוּסה. נעלה לתצפית המעניקה מבט יפה אל סביבת הנהרות והחקלאות המקומית.

במידה והזמן יאפשר, נעצור לקניות אחרונות לפני הטיסה חזרה משדה התעופה של וילנה.